Katson maalaismaisemaa...

Lauantaina tiedekunta järjesti päivän reissun Malesian puolelle. Kävimme tutustumassa hedelmätarhaan ja kalastajakylään. Malesian maaseutu oli suunnilleen sellaista, kuin olin kuvitellutkin, ehkä jopa hieman siistimpää. Tie kulki läpi laajojen palmumetsien, joissa palmut seisoivat viivasuorissa riveissä kuin roomalaiset sotilaat ikään. Rapistuneiden hökkeleiden lisäksi maalla näkyi myös taloja, jotka saisivat suomalaisetkin omakotiasujat kateellisiksi.

Maaseutukierroksen päätteeksi palasimme Singaporeen Johor Bahrun rajakaupungin kautta. Aiemman JB-vierailuni jälkeen arvelin, että ydinkeskustan ulkopuolella olisi joukko betonilähiöitä. Nähtävästi olin väärässä. Singaporemaisia betonikolosseja ei näkynyt paljoakaan. Laitakaupungin rakennuskanta muodostui pääosin kaksi- tai kolmekerroksisista asuin- ja liikerakennuksista. Bussin ikkunasta laitakaupungin alueet vaikuttivat paikoin jopa eläväisemmiltä kuin varsinainen ydinkeskusta. Maaseudun ja kaupungin rajamailla oli laajoja myllättyjä alueita, joille rakennettiin parhaillaan kokonaisia uusia asumalähiöitä, nähtävästi enimmäkseen rikkaammalle väelle. Vaikutelmani mukaan JB vaikutti joukolta pikkukaupunkeja, jotka ovat vasta kasvamassa yhteen. Seutu ylipäätään näytti käyvän parhaillaan läpi suurehkoa muutos- ja kasvuprosessia.

Reissun aikana näimme kolarin jälkiselvittelytilanteen parissakin paikassa. Singaporen kurinalaisuuteen tottuneille malesialainen liikenne on selvästi villimpää. Singaporen puolella eron saattoi huomata vilkkaassa risteyksessä raja-aseman lähellä. Liikennevalojen lisäksi paikalla oli myös poliisipartio ohjailemassa Malesiaan palaavia kurittomia malesialaisautoilijoita ja moottoripyöräilijöitä.

Vaikka Singapore on yksi maailman selkeimmistä vapaakaupan airueista, tuontirajoitukset yksityishenkilöille ovat tiukkoja. Singaporen puolella ennen raja-asemaa kylteissä kehotetaan autoilijoita tankkaamaan ennen rajanylitystä, koska lain mukaan maasta lähtiessä tankissa täytyy olla vähintään kolme neljäsosaa polttoainetta. Kasveille ja ruokatarpeille on asetettu tuontirajoituksia hygieniasyistä. Tupakkaa ja alkoholia ei saa tuoda Malesiasta verovapaasti, joten tuonti ei käytännössä kannata. Purukumin, piraattilevyjen ja pornon tuonti on luonnollisesti kokonaan kiellettyä.